微控制器(MCU)在實際應用、處理能力、架構以及與ASIC和SoC等其它半導體產品的融合方面已經有了很大的發展。那么，MCU未來還存在哪些挑戰、又將如何發展呢？微控制器用戶需要在越來越全球化及競爭日益激烈的環境中努力求生存與發展，這些用戶面臨著三大挑戰：

    1. 需要通過特性、性能或價格體現最終產品的差異化。

    2. 需要縮短產品上市時間來補償在復雜設計上漸增的投資。

    3. 需要在不增加成本的條件下實現上述兩個目標。

   MCU用戶面臨的這些挑戰形成了未來MCU的發展基礎。為了實現最終產品的差異化，OEM正在積極添加眾多的特性，例如：

    1. 用戶接口：用戶接口正在由旋鈕和按鍵迅速轉變為觸摸感測。特別是在器械工業，觸摸感測用戶接口在外觀和功能上有很大的優勢。比如，廚房爐具表面可以是一塊沒有活動部件的玻璃，這樣不僅外觀漂亮，而且容易清潔。為了確保在有溢出的水、灰塵或濕手甚至戴著廚用手套的手的情況下觸摸感測仍能正確工作，設計復雜性有所上升。未來MCU必須能夠應對這種復雜性，并向OEM商提供易于使用的觸摸感測接口。

    2. 連接性：系統用戶需要增強其系統在本地或遠程與其它系統相連接的能力。目前有多種有線和無線連接技術正逐漸流行，如USB、以太網、CAN、LIN、IR、RF和ZigBee。在許多情況下，最靈活的解決方案由兩個芯片組成，即一片MCU，一片連接芯片。另外，也有單芯片解決方案，其連接模塊在MCU板上。

   3. 顯示器：從LED到點陣再到LCD，系統和設備上的顯示器數年來已經有了很大的發展。而顯示器的亮度、對比度、尺寸和分段是需要恒久面對的挑戰。未來微控制器將使用內置的QVGA技術提供便于連接到大型顯示器的接口。

   4. 低功耗：為了延長電池壽命，更是為了節省能源改善地球環境，低功耗將是業界不懈追求的目標。越來越多的MCU可提供低功耗模式，如睡眠模式和待機模式，在這些模式下功耗可低到納瓦數量級。

   5. 高電壓：許多用戶正在轉向更高的電壓，以便在汽車和工業設備等應用中取得更高的效率。為了克服瞬間效應，MCU需要能在40V、60V或更高電壓下正常工作。

   MCU用戶面臨的第二大挑戰是縮短產品的上市時間。這要求MCU制造商盡可能提供優秀的開發工具鏈，包括編譯器、集成開發環境(IDE)、調試器、RTOS、圖形工具(如GUI)、參考設計以及代碼庫等。

   越來越多的用戶缺少足夠的技術資源，他們希望MCU供應商能提供技術支持來幫助他們完成設計。對許多應用而言，技術資源的效率比硅片成本要重要得多。因此具有成本效益的移植路徑正變得越來越重要，用戶由此可將新的設計適配進同一個MCU，或者選擇一個具有相同封裝引腳輸出和相似外設的MCU，然后復用大部分的代碼，這樣可以保護用戶在固件方面的投入。